五行説とは、古来から中国にある哲理で、すべての物事は、 「木」「火」「土」「金」「水」の5つの要素から成り立つ というものである。 これらは「気」と呼ばれ、巡り変化するとされている。 一方から一方が生まれる『関係相生』と、お互いにぶつかり あい一方を打ち負かしてしまう『関係相剋』とがある。
さらに、これらの「気」には下図のような意味もある。